Desde La Mancha hasta el Mediterráneo, 22 julio 2016

Día excepcional en cuanto a lo que podrían deparar las tormentas en el NE peninsular. ESTOFEX emitía un aviso de nivel 2 por granizo grande y vientos severos centrado en el interior de Cataluña y yo me encontraba a unos 400km de la zona. La noche anterior estuve estudiando bien cómo podría desarrollarse la situación  y decidí que iba a ir. Tenía que cruzar parte de la provincia de Guadalajara, todo Aragón finalmente posicionarme cerca del límite occidental de la provincia de Barcelona.

Desde Zaragoza ya comenzaba a ver algunos desarrollos interesantes en el Pirineo y durante la tortura de NII hasta Fraga estuve tentado de parar un par de veces. Lo cierto es que estaba el tema muy explosivo y rápidamente crecían núcleos potentes. No obstante, la mejor tormenta se desarrollaba hacia el Este y decidí acercarme. En Tàrrega tuve una mini parada ya que se veía toda la cima del Cumulonimbo y desde unos cuantos km antes venía viendo cómo se formaban pileus, pero intentando llegar a un punto en concreto acabé metiéndome demasiado en una zona de nubes bajas por lo que dejó de valer la pena y retroceder no entraba en mis planes. Acabé llegando a La Panadella y me posicioné en un mirador privilegiado hacia el Este. Las vistas no eran malas, con una densa cortina de precipitación que descargaba entre el Bages y el Berguedà, pero las noticias que me llegaban desde el lado opuesto de la tormenta eran de un auténtico bombardeo de rayos. Yo no veía ni uno y eso que por mi zona estaba el cielo muy tapado.

Puse a disparar un timelapse, que no tiene nada de especial y por ello no lo he editado, pero es que además con las prisas olvidé enfocar la cámara. Un desastre.

Tras una hora en la zona parecía que la tormenta iba ganando terreno hacia el Sur. Una línea de cúmulos se iba desarrollando sobre mí y extendiéndose hacia el SO, paralela a la costa. Y hacia el Pirineo también había algo de actividad. No sabía si bajar hacia la costa o esperar a lo del Pirineo y de hecho cuando me decidí por lo primero y ya estaba en la carretera un rayo me hizo replanteármelo. Volví a sacar la cámara y apunté hacia el Norte. Unos minutos después y tras varios reencuadres pude captar un rayo. 19:45h.

Lo seguí intentando pero era una auténtica lotería. Además, la línea convectiva que se había formado sobre mí ya estaba desplazándose al sur y continuaba extendiéndose hacia el Oeste. Era el momento de poner rumbo a la costa. Una hora después llegaba a Vilafranca del Penedés. Por el camino me cayó una tromba de agua bestial acompañada de muchos rayos, en su mayoría intranube. Por otra parte me pareció curiosa una densa columna de humo negro por la zona del Parque Natural del Garraf. Un rayo había provocado un incendio y los medios de extinción ya estaban sobre el terreno aunque afortunadamente la lluvia intensa estuvo a su favor. Y también me resultó curioso ver pasar un helicóptero medicalizado a muy baja altura en dirección a Barcelona. Creo que se trataba de una evacuación por accidente de tráfico en la N340.

Por mi parte, por fin estaba fuera de la lluvia intensa y pude disfrutar de algunos rayos, rodeado de viñas, durante unos 30 minutos.

La tormenta se había alejado hacia el Mar y era el momento de plantearse el último esfuerzo para llegar a la costa. Me desplacé hasta Sitges y desde un mirador elevado capturé alguno de los últimos rayos.

Me estaba costando mucho encontrar un encuadre bueno aun teniendo las dos cámaras. Caían un par de rayos por un sitio, cuando encuadrabas la zona empezaban a caer por otro, ponía la otra cámara y caían entre ambas.... Fui corriendo por la carretera hasta un claro entre los árboles y dejé una cámara con uno de los encuadres clásicos de Sitges con la coincidencia de que la segunda cámara también estaba mirando a la misma zona. Mientras volvía caminando al coche vi a mi espalda un tremendo resplandor y fui corriendo a ver si lo tenía. El resultado fue una sorpresa. El mejor rayo del día y ni si quiera lo vi....

Además también lo capturé con la otra cámara aunque se ve muy raro con ese encuadre. Si hubiera tenido algo más de aire por arriba...

Mínimos ajustes y a esperar a que la tormenta se debilitase del todo o se regenerase, daba igual ya. Difícilmente iba a mejorar ese rayo. Estuvo cerca pero yo creo que no llegan a la espectacularidad del bueno.

Finalmente dejó de haber actividad en la zona Sur y hacia el Este volvían a producirse algunas descargas esporádicas. Perdí una muy buena, de las que ves por el visor de la cámara mientras encuadras, pero aun conseguí un par más.

Ya quedaba todo reducido a precipitación estratificada sin actividad cercana y tocaba retirarse a descansar después de un largo día que se podría resumir en 30 minutos en Vilafranca y otros 20 en Sitges aunque la realidad es de más de 600km de viaje con un único objetivo, por suerte cumplido.

Rayos de Luna Llena, 20 julio 2016

Absolutamente desconectado de la meteorología mientras pasaba unos días con la familia en tierras alcarreñas. En plena invasión de polvo sahariano, normalmente inhibidor de la convección, parecía que el atardecer traía algunos intentos de desarrollos. No le di la más mínima importancia hasta que acabando de cenar vi un resplandor por la ventana. Había actividad en un núcleo relativamente próximo y no me lo pensé dos veces. Salí a por ella lo más rápido que pude y recorrí unos 60km hacia el Este. La tormenta era ridícula, costaba creer que algo tan pequeño llevase actividad. Pero se movía mucho más rápido de lo que yo me acercaba y unos km antes de Monreal del Campo me detuve para intentar capturar algo aunque sabía perfectamente que era la aceptación de la realidad. El polvo en suspensión hacía imposible que pudiera capturar algo decente y aunque llegué a los últimos rayos, las imágenes no valen la pena.

Hacia el SE tenía la Luna en fase de plenitud. Unos "cumulillos" sin ningún tipo de amenaza pasaban por delante y la poca transparencia del aire generaba unos rayos lunares que se movían al ritmo de las nubes. Me pareció interesante hacer un timelapse y viendo el resultado fue una pena que no hubiese durado un rato más. Pero en definitiva, efecto luminoso curioso y diferente. Seguramente me fijaré más en este tipo de situaciones ya que pueden dar mucho juego.

Pura electricidad, 11 julio 2016

Nivel 1 de ESTOFEX por granizo grande en el cuadrante NE peninsular. Estaba claro que había que ir a alguna parte al Oeste de Lleida y como es costumbre la línea Lleida-Alcañiz tenía las mejores condiciones. Pero no, en esta ocasión quería hacer algo diferente.

A media tarde me movía por el Norte de Lleida buscando ubicaciones nuevas ya que hay zonas amplias en las que no conozco puntos favorables para hacer seguimiento de tormentas. Las cosas iban según lo planeado, es decir, una auténtica basura. La tormenta gorda se había formado por la zona donde se esperaba y su desplazamiento hacia el mar la alejaba de mí. Eso si, dejando un bonito atardecer con un enorme yunque plagado de mammatus que ni me digné a fotografiar. Típica situación que vas viendo que se pone bonita y que te deja absorto hasta que te preguntas por qué no le has metido un timelapse desde el principio... El timelapse se lo había hecho a unas nubecillas que tenía al Norte y que no prosperaron. Por ello acabé eliminándolo.

Pero la oscuridad iba ganando terreno y con la poca luz que quedaba se veía una línea de cúmulos que parecía crecer a buen ritmo siguiendo la trayectoria de la que se había formado por la tarde. No me daba tiempo a seguirla y me encontraba en un campo de tiro en lo alto de un monte al Norte de Soses, al Oeste de Lleida y muy cerca del límite con Aragón. Desde mi posición hice lo que pude. Una cámara con zoom máximo y la otra con un plano mucho más angular con el siguiente resultado.

Al final la tormenta perdía actividad y ya era plena noche. No se apreciaba ya ningún otro desarrollo por lo que acabé bajando de mi atalaya y poniéndome en camino a casa.

Hubiera sido una tarde más, de las muchas que acumulaba este año, con escaso material y tormentas más lejos de lo que me gustaría. Pero llegando a Igualada vi un destello hacia la costa. No traía la radio puesta en AM por lo que no pude confirmar si era una descarga o cualquier otra cosa, pero pronto se produjo otro que si pude identificar. Se había formado otra tormenta en la costa Norte de Tarragona. Estaba en el sitio justo para poder reaccionar ya que estaba justo antes del desvío de la C15 que lleva directo a la costa por buena carretera e incluso autovía un tramo. La parte negativa es que eran 54km hasta Sitges, que era el objetivo desde ese momento.

De camino las descargas eran cada vez más impresionantes. Los rayos se veían caer desde una gran altura pese a la distancia y cada vez estaba más nervioso pero la C15 tiene 4 o 5 radares cuya ubicación no conozco con exactitud, así que no me podía exceder.

Y por fin acabé llegando. La tormenta seguía activa aunque más bien era otro núcleo que se había formado mientras me aproximaba. Lo que sucedió después ya se explica por si solo a través de las imágenes.

Un auténtico disfrute de noche. Me pregunto dónde me hubiera llevado el viento si hubiera decidido ir a la zona de mayor interés en vez de dedicarme a inventar cosas por el Norte de Lleida. La tormenta del atardecer me hubiera descargado muy cerca, tal vez encima, y quizá hubiera seguido hacia Tarragona posteriormente y hubiera podido gozar de toda la tormenta del mar desde el primer minuto ya que la ruta lógica de vuelta a casa era por la costa.

Tampoco sé a quién o a qué debo agradecer haber visto el primer rayo justo antes del desvío de la C15 ya que de haber sido un minuto más tarde me hubiera pillado entre montañas y ya no hubiera visto nada hasta casi entrar en Barcelona, en cuyo caso hubiera sido demasiado tarde y demasiado lejos. Cada vez creo más en la teoría de que en el caótico mundo de la "caza de tormentas" la previsión tiene un porcentaje de influencia menor. Los modelos a 24h, 12h, e incluso a 6h pueden cambiar mucho y lo que cuenta es el "nowcasting", estar en la zona adecuada y moverse con independencia de lo que pronosticaba tal o cual modelo a "x" horas. No quiero decir tampoco que haya que lanzarse de cabeza al vacío pero a veces se le da demasiada importancia o credibilidad a lo que muestran los mapas y eso puede no ser un acierto demasiadas veces.