Último día de tormentas del mes de octubre y bastante por sorpresa. Lo cierto es que las 12 horas de caza del día anterior me habían dejado poco tiempo para planificar y mirar mapas pero alguna cosa había visto de reojo. Pero no le daba mucha importancia.
Al atardecer empecé a fijarme en unos potentes desarrollos al Norte pese a estar a más de 100km y cuando empezaba a oscurecerse vi un destello en el interior de la nube. No tenía previsto salir pero sabiendo que a veces estas situaciones dan bastante juego, sobre todo contando con una buena visibilidad como era el caso, acabé replanteándomelo. No tenía muy claro si acercarme desde la costa, buscar un sitio elevado más al interior o quedarme al Norte de Barcelona. Al final no tuve ni que decidir. El tráfico estaba imposible a esas horas para salir de la ciudad así que no quedaba más remedio que quedarse en la opción más próxima. Desde la desembocadura del rio Besós se veía perfectamente la tormenta y las descargas por lo que estuve grabando video y tomando imágenes con las que he hecho el montaje. Es una hora de captura aproximadamente, entre las 18:30h y las 19:30h, condensado en menos de 3 minutos.
Algunas imágenes, sobre todo de los primeros minutos de captura que fueron los que dejaron mejores descargas.
Y poca historia más tiene esta "caza". Con la Luna casi llena muy cerca de la tormenta y ésta en sus últimos momentos de vida, poco más podía hacer. Me hubiera gustado haber planificado la tarde mejor porque seguramente desde Blanes hubiera tenido una perspectiva perfecta y a una distancia que me hubiera permitido obtener mejores imágenes. Pero para ser algo tan improvisado estoy satisfecho con el resultado. Además, no todos los días se necesitan cientos de km y horas de seguimiento. Hoy 10km y una hora de tormenta...
Un pequeño frente frio pasaba por el Norte de Aragón y Cataluña posibilitando la formación de tormentas que incluso algunos modelos intuían que podían ser severas. Algunos mapas daban un alto grado de posibilidad de desarrollo de supercélulas e incluso de fenómenos tornádicos.
Como viene siendo costumbre este último año, me había pasado gran parte de la noche planificando lo que haría al día siguiente, analizando modelos, mapas... Quería salir después de comer pero me di cuenta que tenía un par de baterías de la cámara descargadas y eso retrasó mi salida a las 15:45h.
El plan que tenía era acercarme a Lleida y moverme por aquella zona, entre Fraga y Almacelles, pero cuando estaba llegando a Anglesola, sobre las 17:10h, vi lo que me pareció que era una tuba asomando de la base de una nube que apenas parecía que fuese una tormenta. Las reflectividades en el radar eran muy bajas y empezaba a generar las primeras precipitaciones. Así que salí de la autovía para intentar sacar alguna imagen pero tenía que cruzar el pueblo de Anglesola y al salir ya no estaba. Duró muy poco, era muy estrecha y estaba al 50% de recorrido entre la base de la nube y el suelo. Calculo que se formó al N-NE de Lleida pero estaba muy lejos, a unos 35km, y es difícil concretar más. No me pareció que fuese de origen tornádico ya que no se apreciaba rotación ni mesociclón desde mi posición. Tras 10 minutos de espera decidí seguir hacia Lleida para buscar una mejor ubicación de la que tenía y plantear el siguiente paso.
Al llegar a Sidamon, 15km al Este de Lleida, la tormenta ya se había consolidado. Presentaba buenos desarrollos y el atardecer empezaba a teñir la escena con un gran contraste entre los tonos fríos y cálidos. Aproveché para hacer alguna panorámica y puse otra cámara a capturar timelapse.
El Sol se iba ocultando y la tormenta con su cortina de precipitación perfectamente definida se alejaba hacia el NE. Estaba disfrutando mucho aunque no había conseguido capturar ninguno de los 3 o 4 rayos que cayeron a tierra, uno de ellos muy cercano.
Y la noche empezaba a apoderarse de la luz. Estaba teniendo sensaciones que me dejaban paralizado. Por eso no tengo documento gráfico, pero por un lado estaba el atardecer, hacia el Oeste, con unos tonos cálidos increíbles, al Norte la tormenta, poco activa pero muy fotogénica, y al Este la Luna llena asomaba por el horizonte. Todo tenía unos colores y una apariencia de principios de primavera.
Con las últimas luces de la tarde se veía una tormenta bastante grande hacia el Oeste. En el radar se mostraba un pequeño núcleo de precipitación que se había formado entre la Ribera Baja, Los Monegros y Zaragoza. Pese a que no parecía una tormenta muy productiva comencé a ver los primeros destellos y estuve unos 30min grabando video hacia esa zona mientras la tormenta que tenía al Norte generaba algunas descargas. Eso hizo que me costase tomar la decisión de moverme hacia el Oeste, pero ahora me arrepiento de esa media hora mal aprovechada. Algunas imágenes de los destellos de la tormenta del Norte y del único rayo capturado durante los primeros minutos de nocturnidad.
Y si, al final salí hacia el Oeste para intentar llegar a la zona de Almacelles y ver es paso de la tormenta, que ya era monstruosa, hacia el NE. Al llegar a Torrefarrera tenía que llenar el depósito y un inoportuno control policial me hizo perder un par de minutos extra. Con todo ello decidí cambiar de plan y acercarme a Alguaire, unos 10km al Norte. Desde allí tendría buenas vistas para seguir el movimiento de la tormenta. Era increíble la actividad que llevaba y no paraba. Llegando al mirador del Sagrat Cor se me ponían los pelos de punta de lo bonita que estaba la tormenta. Pero fue bajar del coche y una banda de nubes bajas me tapaba la tormenta. Puse todas las cámaras hacia la zona de interés y alguna de las primeras descargas ya insinuaban la presencia de bandas de alimentación y un mesociclon. Estaba todo muy lejos y había demasiada humedad en el ambiente, pero creo que se intuye.
Durante unos minutos las nubes bajas dejaron una ventana que permitía ver la estructura superior de la tormenta. Era impresionante. Otra vez me estaba arrepintiendo de no haber ido antes.
Pero rápidamente volvieron a meterse bandas de nubes en medio y la tormenta empezaba a estar demasiado lejos. Mientras planteaba el viaje de vuelta veía como había indicios de convección sobre mí. La Luna iluminaba la escena perfectamente y los cúmulos crecían y se desvanecían a gran velocidad. Siguiendo la estela de la tormenta grande se formó otra nueva y otra vez tuve que sacar las cámaras.
Esperaba más de ese segundo núcleo. Pensaba que pasaría más cerca que la primera pero se fue estirando hacia el Norte y acabó juntándose con la tormenta grande que ya estaba colapsando. Además las nubes bajas seguían dificultando cualquier intento de rayos y toda la actividad que veía era intranube. Puesto que no se esperaba nada más por esa zona decidí poner rumbo al Este. Eran las 21:15h.
Las últimas actualizaciones de los modelos veían algunas precipitaciones en el límite entre la provincia de Barcelona y Lleida. No era gran cosa pero era el último cartucho y me pillaba de camino a casa.
En la zona de La Panadella me paré a ver qué pinta tenía todo. Al ser un sitio alto hay buenas vistas hacia todos los horizontes. El radar indicaba algunas precipitaciones al S-SO de mi posición pero muy lejanas. Incluso se habían detectado algunas descargas pero yo no veía nada con la Luna. Al oeste tenía algunos desarrollos y estuve un rato haciendo timelapse hacia allí hasta que casi por sorpresa se acercó una tormenta poco activa y muy rápida. Sólo pude capturar algunos destellos y un par de pequeños rayos a lo lejos.
Tras esto me tuve que refugiar en el coche. La precipitación no era muy intensa pero venía con mucho viento, gotas gordas y algún pequeño granizo. Intenté llegar a una mejor posición ya que me pareció ver un downburst muy potente hacia el Este pero era imposible sacar algo decente. También vi un par de rayos a tierra muy fotogénicos. Estaba ya cerca de la media noche y decidí esperar a que la tormenta pasase para intentar capturar algo desde detrás pero se debilitó, dejó de generar rayos y se alejó hacia el NE. Ya no había mucho más por hacer.
He hecho un montaje, algo más largo de lo habitual, con el material acumulado durante la tarde y noche. Timelapse de la primera tormenta al atardecer desde Sidamon, después video de la tormenta grande del Oeste con una selección de los frames en que aparecen destellos (primero desde Sidamon y luego desde Alguaire) y finalmente los timelapses desde Alguaire y desde La Panadella.
Cada vez estoy más convencido de que la caza de tormentas perfecta no existe. Se puede estar más o menos satisfecho con las decisiones tomadas pero siempre habrá una opción que no se tuvo en cuenta y que hubiera mejorado el resultado. En este caso hubo cosas buenas y cosas mejorables. Si hubiera salido media hora antes de casa hubiera tenido la tuba de Lleida mucho más cerca, tal vez con tiempo y visibilidad para fotografiarla o grabarla, pero es posible que hubiera perdido las vistas y la mezcla de buenas sensaciones al ocaso. De todas formas, en esta ocasión lo que más me fastidia es no haber estado mucho más cerca de la tormenta grande. Creo que hubiera sido espectacular estar cerca de Monzón o Barbastro y haber podido sentir más de cerca esa monstruosidad aunque me hubiera perdido otras cosas. Quien sabe lo que podría haber visto en ese caso....
Poco hay que contar de una noche algo extraña. A última hora de la tarde las actualizaciones de los modelos indicaban la posibilidad de tormentas durante la noche en el Norte de la provincia de Lleida. Pretendía salir con tiempo ya que el desplazamiento son casi 2h. Es preferible anticiparse a la llegada de las tormentas para poder calcular qué opciones de posicionamiento hay y llegar al mejor lugar. Pero estaba terminando un reportaje del día 1 y quería dejarlo publicado. Eso me retrasó más de lo debido y cuando salía de casa ya había descargado sobre Zaragoza una potente tormenta causando algunas inundaciones. Esa tormenta se dirigía hacia el Este y Lleida seguía siendo el objetivo. La visibilidad durante parte del recorrido era mala pero al bajar de La Panadella empecé a ver los destellos a lo lejos. El radar me confirmaba que si me acercaba mucho a Lleida me metería en la precipitación así que decidí quedarme en Agramunt. Nada más llegar, pasadas las 23h, los destellos eran constantes y la tormenta estaba lo suficientemente lejos para hacer un timelapse de la aproximación. Pensaba que se me tiraría encima pero acabó desviándose hacia el Norte y sólo me cayeron algunas gotas. Estuve más de 90min siguiendo esa tormenta hasta que ya estaba demasiado lejos en el Pirineo de Girona. En el timelapse se puede ver toda la evolución que tuvo.
No era una tormenta especialmente bonita. Las nubes bajas impedían ver los desarrollos y por debajo la precipitación era tan intensa que casi no se distinguían rayos. Todo eran destellos.
Uno de los pocos rayos visibles que dejó esa tormenta cayó en el encuadre de la segunda cámara. Demasiado difuso por la precipitación y excesivamente lejano.
Durante los minutos que la tormenta estaba más cerca, justo al N de mi posición, también capturé alguna descarga. Unos 500 disparos fueron necesarios para obtener 5 imágenes que tampoco son nada excepcional.
Y ya sobre la 1 de la madrugada, con la tormenta del norte muy lejana, empezaban a producirse descargas en unos pequeños focos de precipitación que había al Oeste, sobre Lleida. En su aproximación dejó algunas descargas, entre ellas la única que valió la pena de la noche y que curiosamente fue la última que se produjo en esa zona.
Las intensas cortinas de precipitación impedían una visión nítida del rayo pero al menos tenía algo.
Otro núcleo de precipitación descargaba al Sur de mi posición y las reflectividades eran elevadas. De hecho se veía la cortina de lluvia iluminada por las poblaciones que tenía debajo. Por desgracia no llegó a generar ningún rayo. Así que cuando la tormenta del Oeste empezó a descargar sobre mí, ya muy desgastada y sin actividad eléctrica, era el momento de irse. Aún tenía la posibilidad de intentar acercarme a Manresa o Vic para volver a intentar capturar algo de la primera tormenta, que todavía seguía activa, pero estaba cogiendo velocidad y era imposible recortar distancia por lo que ni lo intenté.
El resultado de la noche fue muy discreto pero estas cosas son así. Hay que ir y ver lo que te encuentras. Unas veces se consiguen buenos resultados y otras no. Me queda la duda de saber si desde Lleida, Fraga o Almacelles hubiera tenido mejores imágenes pero ya no se puede hacer nada.
Aunque los mapas reflejaban una situación muy interesante, sobre todo para la costa N de Tarragona, no esperaba lo que sucedió más al Norte. Poco después de las 3 de la madrugada comenzaban a detectarse los primeros rayos al Sur de la ciudad de Tarragona. La precipitación no parecía gran cosa pero a partir de ese momento fue ganando intensidad y avanzando hacia el Norte. No parecía que fuesen muy rápido y por el momento descargaban entre Tarragona y el Garraf. Ya eran casi las 4 y vi el primer destello desde Alella hacia el Sur. Si la tormenta entraba por Barcelona estaba en buen sitio pero si lo hacía por el Vallés la perdería. Había muchas nubes bajas que entraban desde el mar y la interpretación que hice es que la sierra Litoral haría de palanca de toda esa humedad y explotaría en el Valles. Aun así no lo tenía claro pero a causa de un par de chubascos rápidos pero muy intensos decidí moverme hacia el Sur a un punto con la posibilidad de acceder a otro mirador con mejores vistas a Barcelona y Badalona o de seguir por la autopista hasta Sabadell o Mollet del V. A partir de aquí fue un error tras otro. A penas había recorrido 1km cuando veo rayos bastante cerca, en el mar. El radar aun no mostraba nada y además no quería perder tiempo en llegar al segundo mirador. Cuando lo conseguí, las descargas eran impresionantes. Coloqué una cámara consciente de que tenía muy cerca la precipitación y me metí al coche. El radar confirmaba mis peores sospechas. Una tormenta se había formado frente a la costa de la ciudad de Barcelona y se extendía muy rápido hacia el Norte. Debí haberme quedado en el primer sitio y al menos hubiera pillado media docena de buenos rayos. Pero eso no era lo malo. Podía esperar que la cámara que tenía apuntando hacia el mar me diese algún resultado cuando un rayo enorme cayó a unos 5km. El trueno fue algo salvaje. La situación era muy peligrosa y recogí la cámara.
Parecía que la precipitación se desplazaba por la costa en dirección N-NE. Intenté buscar un sitio mejor en algún acceso a la playa que me permitiera salir con las cámaras rápido en cuanto pasase de diluviar. Al final estuve en el aparcamiento de debajo de la rotonda de El Masnou - C32 y lo único que podía hacer era grabar video dentro del coche. La cantidad de rayos a tierra y la proximidad era espectacular, pero es que también tenían una potencia superior a lo normal. Los truenos sonaban diferente, como si tuviesen un toque metálico. Eran ya las 4:30h y aun no tenía nada.
Cuando por fin la precipitación dio un respiro me acerqué a la desembocadura del Besos. Otro error más, pero en ese momento no lo podía saber. Yo quería tener buenas vistas a la costa del Maresme. Al llegar, poco antes de las 5, aún llovía un poco pero iba a menos. La tormenta estaba ya en colapso sobre el mar y no se veían los rayos, sólo destellos. La otra, la que subía desde Tarragona, estaba mucho más activa sobre la zona del puerto, pero también en su mayoría eran destellos y algún rayo lejano. Además seguían cayendo gotas que el viento empujaba desde la tormenta. Intenté capturar alguna cosa pero no es que sea nada espectacular.
Hacia el Norte se había formado otra muy lejana y también soltaba algún rayo potente de vez en cuando, pero no era lo que esperaba.
Entre que intentaba captura algo hacia un lado y hacia otro se me hicieron las 6. Y cuando empezaba a plantearme recoger cayeron 3 o 4 descargas enormes sobre la ciudad de Barcelona. El trueno fue salvaje. Corriendo puse una cámara a esa zona, luego la otra, la de video... Tuve que cerrar el diafragma hasta f:9 porque se quemaban. Volvían a ser rayos extremadamente potentes y los tenía a unos 10km. Demasiado cerca y más sabiendo que estaba en la trayectoria de la tormenta. La falta de resultados durante la noche me hizo arriesgar más de lo normal. Las cámaras estaban en un montículo de césped a 70m del coche y el tema se puso muy tenso. Había pillado alguna cosa a 17mm APSC y casi no entraba en el encuadre.
No sabía si recoger o seguir. Y seguí. Dejé las cámaras en la calle y me metí al coche. De camino, a mi espalda, cayó otro bestial y el susto que me llevé también lo fue. Estaba al lado del coche y no sabía si volver a por las cámaras. Y en ese momento comenzaron a caer unas gotas gordísimas y casi al instante a diluviar. No podía dejar las cámaras mojándose y fui a por ellas. Los trípodes allí se quedaron bajo la lluvia. Nuevamente volviendo al coche cayó otro a mi espalda potentísimo. Fueron 30 segundos entre recoger las cámaras y meterme al coche, pero qué mal lo pasé. Consultando los mapas de rayos en alta resolución, creo que el último cayó a unos 700m. En fin... Tras unos 15min esperando a que pasase la precipitación para recoger los trípodes la actividad había desaparecido casi completamente. Estuve esperando unos minutos más pero ya empezaba a amanecer y no me quedaban muchas fuerzas así que ahí terminó todo.
No hay nada más peligroso en cuestión de rayos que cuando una tormenta explota sin previo aviso sobre la zona donde uno se encuentra. La frecuencia de descargas en esos momentos no suele ser muy elevada y calculando el tiempo entre rayos se puede establecer una ventana de seguridad antes de la siguiente descarga. Esa ventana es la que suelo utilizar para recoger las cámaras cuando la tormenta está muy cerca, pero a veces falla. De repente tarda demasiado en caer el siguiente rayo, uno empieza a confiarse y el peligro aumenta. Esto es lo que me sucedió en la última zona donde estuve. Perdí el control de la situación y podía haber perdido mucho más. Personalmente prefiero tormentas más lejanas que me permitan trabajar con la cámara sin peligro, pero en otras situaciones no hay más remedio que asumir cierto riesgo. Esto no justifica lo expuesto que estuve. Infravaloré el peligro y además necesitaba resultados. Malísima combinación!!!
He estado en otras situaciones de alto riesgo pero esta se lleva la palma. No obstante me quedo con la experiencia vivida y muy disfrutada, exceptuando esos momentos de riesgo extremo, y también con la sensación de que es poco probable que me vuelva a exponer tanto teniendo la opción de no hacerlo.
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