Impresionante jornada de tormentas que tuvieron lugar sobre todo en la provincia de Zaragoza y Huesca. A media tarde comenzaban a descargar al Sur de Zaragoza desplazándose hacia el N. Un primer núcleo de tormenta bien organizado dejaba algunas inundaciones en la capital aragonesa y granizo de dimensiones considerables (3-4cm) se reportaba más al Norte, por la zona de Zuera. Yo venía persiguiendo ese núcleo y las consecuencias eran evidentes sobre la vegetación.
Al llegar a Almudévar, la tormenta me quedaba ya muy lejos y se iba debilitando. Otros núcleos menos organizados descargaban hacia el Oeste y Sur de mi posición. Uno de ellos, al Oeste de Zaragoza, volvía a presentar severidad. Se producía un Storm Splitting y la célula de la izquierda subía hacia Huesca mientras que la derecha se movía hacia Lleida siguiendo el trazado de la NII y dejando granizo de hasta 8cm.
Yo estuve siguiendo paralelo a esa tormenta mientras me acercaba a Lleida para tomar posición de cara a intentar cazar rayos de noche. Crucé Los Monegros de Oeste a Este por todo el centro. Las vistas de la tormenta no eran muy buenas, pero se sabía que estaba. Por ello me dediqué más a hacer turismo por la zona y disfrutar de unos parajes que me recuerdan mucho al Death Valley de EEUU.
Al salir de esa zona por Binefar ya comenzaba a escasear la luz y desde Fraga subían algunos núcleos tormentosos aislados y muy pequeños. Así que me acerqué a Almacelles a intentar interceptarlos y entre las 21:50 y las 22:15 tuve los primeros rayos de la noche.
La tormenta se me tiró encima y la intensa precipitación me obligó a recoger todo. Intenté buscar otra posición con vistas hacia el Norte para seguir capturando rayos cuando aflojase la precipitación, pero prácticamente dejó de generar actividad.
Tras este rato parecía que ya no había nada destacable en las proximidades. Hacia el NO se veía un potente Cb que no paraba de iluminarse con descargas cada 1 o 2 segundos. Posteriormente se fue activando otro potente núcleo más al Sur del anterior. Lo único que podía hacer era cenar y disfrutar de las vistas desde la distancia. Sobre las 23:30h me decido a intentar acercarme al núcleo del NO que se encontraba por la zona de Huesca y se movía inicialmente hacia el NE. Pues no llevaba ni 2km recorridos cuando comienzo a ver destellos al Sur de Lleida. Media vuelta y a buscar un lugar con buenas vistas hacia esa zona, ya que no conocía ninguno. Por suerte encontré un campo de árbole frutales al borde de un precipicio con buenísimas vistas al Sur. Pasaba un minuto de las 00h cuando pillé el primer rayo de esa tormenta.
La situación fue que varios núcleos tormentosos pequeños se formaban al NE de Alcañiz y subían hacia Lleida para debilitarse antes de llegar y formar nuevos núcleos por detrás. Allí me hinché a pillar rayos hasta la 1:35h en que decayó la actividad. Las condiciones de visibilidad no eran óptimas, pero ya me veía con suficiente material para lo que había sido la noche.
Puesto que no tenía nada que perder y viendo que en el radar la tormenta que estaba por la zona de Huesca se había convertido en un monstruo y venía barriendo el tercio N de Aragón de Oeste a Este, decidí aproximarme para ver que aspecto tenía. Pretendía llegar a Binefar, pero acabé unos km más al Oeste, en Monzón. A penas tuve 5 minutos para capturar algún rayo lejano antes de que la lluvia me impidiese seguir con las cámaras.
Rápidamente tuve que retroceder hacia el Este para volver a tener una buena posición, así que me acerqué a Almacelles. Creo que hubiese sido mejor haberme quedado en Almacelles desde el principio y así poder haber capturado toda la aproximación con más tranquilidad. A pesar de las prisas aun pude pillar algo destacable desde esta posición.
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Off topic:
Hago este paréntesis en este punto ya que es algo muy destacable que me sucedió en Almacelles.
No llevaba ni 5 minutos con las cámara disparando cuando viene un coche al mismo punto donde estaba (salida N de Almacelles en la entrada a un camino rural). Se baja un individuo y me dice, "parece que hemos venido a hacer lo mismo". Me quedo extrañado, pero tal vez alguien de la zona conocía esa ubicación y había venido a hacer algunas fotos. Le pregunto qué cámara trae y de donde viene y me comenta que viene de Tarragona. A partir de ahí yo me dedico a preparar la cámara de vídeo para grabar lo que fuese posible, él haciendo lo propio con la de fotos. Cruzamos 4 comentarios más sobre la tormenta, el encuadre, el radar,... y comienza a llover. Tapo las cámaras como puedo con papel transparente de cocina y oigo que me pregunta si yo no recojo. Le respondo que mientras no llueva mucho puedo aguantar y me dice que se vuelve hacia abajo. Yo le indico que me movería hacia Mollerussa cuando no pudiese estar más allí, por si decidía hacer lo mismo... Así que se fue y yo no tardé ni un minuto en recoger ya que la lluvia comenzaba a ser torrencial.
De vuelta hacia Lleida intenté correr todo lo que pude para ver si volvía a cruzarme con aquella persona y ver qué planes llevaba además de preguntarle donde podría ver sus fotos. No hubo suerte. Me quedé un poco contrariado por no saber más pero pensé que ya lo averiguaría más adelante.
Al día siguiente perdí bastante tiempo buscando fotos hechas por alguien de Tarragona en aquel punto de Almacelles. Puesto que no encontraba nada intenté localizar por la cara aunque en plena oscuridad y con mis pésimas dotes de identificación facial no era lo más adecuado. En cualquier caso acabé en el reportaje de presentación del libro "200 estampas de la temperie" y en una foto de grupo me pareció que una de las caras podía coincidir con lo que buscaba. Miro el nombre a quién pertenece... José A. Gallego. Pienso, me estoy volviendo loco y no voy a sacar nada en claro, así que desisto.
Varios días despues me comienzan a llegar mensajes mientras terminaba de editar un reportaje. Y resulta que sí, me había encontrado nada más y nada menos que con Jose A. Gallego, poco antes de las 3 de la madrugada de un sábado 2 de agosto en el último pueblo de la provincia de Lleida. Aún no salgo de mi asombro.
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Al salir de Almacelles la lluvia era muy intensa y la autovía estaba inundada. Varias veces noté que había perdido el agarre, en recta, y reconozco que iba más rápido de lo recomendable. La idea era volver a salir de la zona de precipitación y ganar suficiente terreno a la tormenta para poder seguir haciendo fotos desde el Este. Llegando a Lleida la lluvia comenzó a aflojar y al poco de coger la A2 dirección Barcelona ya estaba todo completamente seco. Eso me permitió moverme algo más rápido hasta Sidamon, un pueblo antes de Mollerussa, donde llegué sobre las 3:25h. Ya he estado anteriormente en ese punto y conozco las vistas que hay hacia Lleida, así que nada más llegar saco todo el equipo y me pongo nuevamente a intentar cazar algún rayo más.
En algunas no se ve rayo pero si la estructura de la tormenta desde la parte delantera.
A las 3:45h comienza a llover débilmente. Según el radar parecía que la parte de precipitación me esquivaría, pero me alcanzó la zona periférica. Pasaban unos minutos de las 4 de la madrugada y no pensaba que volvería a montar las cámaras, pero al parar la lluvia continué. Ya no quedaba gran cosa en lo que a actividad se refiere y todo se venía abajo rápidamente, pero al menos para dejar constancia...
Casi a las 5, tras ver el último resplandor recogí definitivamente y me puse en camino a casa.
Con algo de perspectiva, fue un día impresionante. Primero durante la tarde por Zaragoza, luego de turismo por Los Monegros con la tormenta a mi derecha, después la cantidad de veces que tuve que montar y desmontar el equipo por la noche... Una jornada de mucha intensidad. Siempre hay cosas mejorables pero me fui a casa satisfecho en general. Y además, aunque fugazmente, conocí a uno de mis referentes en cuestión de caza de tormentas además de ser uno de los grandes del país en estas lides y gran persona por lo que pude comprobar en el poco tiempo que coincidimos.
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