Tras unas semanas de tormentas con resultados muy discretos por fin parecía que se configuraba una situación con potencial para darme grandes alegrías. Un par de rayos de esos días, el primero del 23 de agosto desde El Masnou a las 5 de la madrugada y el segundo del 30 de agosto desde Oristà poco antes de la media noche.
Hubieron otras situaciones y tengo más imágenes de esos días, pero no son mejores que las anteriores y tampoco fueron noches que merezca la pena recordar.
Pero en esta ocasión prometía ser distinto. El extremo NE de la península estaba en alerta de nivel 1 de ESTOFEX por vientos fuertes y granizo grande. También había avisos por acumulaciones importantes de precipitación tanto de AEMET como del SCM. Suelo centrarme más en las previsiones de ESTOFEX ya que están especializados en tiempo severo y no existe un servicio similar a una escala más local.
Saliendo de Barcelona sobre las 21h, llego a la zona de La Panadella una hora más tarde. Al principio sólo se veían en el radar algunas tormentas por el pre Pirineo de Huesca y zonas de montaña de Lleida pero rápidamente se veían crecer desarrollos importantes más cercanos. Concretamente una tormenta se había formado en el Solsonès y comenzaba a presentar actividad sobre las 22:15h mientras iniciaba un lento desplazamiento hacia el SE.
Sólo llevaba la primera media hora de actividad de la tormenta cuando el ambiente saturado de humedad se llenó de nubes bajas. Eran las 22:46h.
Al final, harto de la niebla me decido a desplazarme. No sabía dónde meterme así que me fui acercando a Calaf con la idea de ponerme detrás de la tormenta y en función de lo que viese desde allí, tomar una decisión teniendo en cuenta que tenía acceso rápido hacia Barcelona, Girona y Lleida.
Justo a media noche, cuando no había recorrido aun la mitad del trayecto a Calaf me encuentro libre de nieblas y con la tormenta perfectamente dispuesta para cazarla. Así que no me lo pienso, paro en un camino junto a la carretera y monto una cámara. Para variar, una línea de teléfono cruzaba por delante del encuadre así que corriendo busco una posición mejor y consigo instalar la otra cámara mientras la tormenta aún seguía activa.
La imagen de la estructura y la cortina de precipitación era impresionante. Nunca había visto algo así y alucinaba cada vez que un rayo iluminaba toda la tormenta.
También estuve grabando un vídeo de ese rato de tormenta. El video está sin edición, así que el tiempo entre descargas es real. Aproximadamente a partir de la mitad se ve como la cadencia de descargas disminuye mucho.
No duró mucho la actividad. Eran las 00:37h cuando capturaba la última descarga. La tormenta ya venía colapsando. Normalmente las nubes bajas asociadas a las tormentas son un fastidio pero esta vez se queda corto el adjetivo. Si no hubiera sido por ese factor ya me hubiera podido ir a casa con un timelapse de más de 2h con la luna iluminando la estructura y cientos de rayos CC en el interior del Cb... Es la cruda realidad de la caza de tormentas en la que tantos factores se han de poner a favor para conseguir el mejor resultado. La tormenta sólo afectó a 2 comarcas, Solsonès y Bages, ya que al llegar al Vallés y Baix Llobregat entró en colapso. Desde mi posición hubiera podido seguir todo el desplazamiento perfectamente y sólo tendría que haber girado un par de veces el encuadre para seguir el desplazamiento a lo largo de los 90 - 100 grados de horizonte que recorrió.
Esta tormenta dejó registros muy importantes de precipitación, sobre todo en términos de intensidad ya que se batió el record absoluto de una EMA (Estación Meteorológica Automática) del SMC, concretamente Montserrat - Sant Dimes, donde cayeron 27mm en media hora de los cuales 7,6mm en un sólo minuto, o lo que es lo mismo, un rain rate de 456mm/h. Por la trayectoria de la tormenta y el lugar y hora en que se obtuvieron esos registros, estoy seguro de que alguna de las imágenes anteriores corresponde a ese minuto.
Sin demasiado tiempo para analizar la situación veo que se acercan tormentas potentes hacia Lleida y decido poner rumbo a ellas. En algo más de una hora llego a Sidamon y pongo las cámaras. Tenía la tormenta casi encima pero aun pude salvar unos minutos de fotos antes de que se me tirase la lluvia encima. Por el camino venía viendo algunos anvil crawlers muy fotogénicos pero una vez parado no tuve ocasión de pillar ninguno en condiciones. Comencé a disparar la cámara a la 1:52h. Mucho ojo a las estructuras que llevaba la tormenta.
Yo creo que se aprecia perfectamente un Wall Cloud... Digo "un" porque más adelante se deshace y creo que se forma otro.
No se aprecia bien, pero la base de la tormenta llevaba una rotación anticiclónica asociada. Se ve como el Wall Cloud se mueve hacia la izquierda cuando la tormenta estaba al fondo de la imagen y se dirigía directamente hacia mi posición.
Ahora comienza a intuirse el arcus. Más adelante se ve como podría ser un Shelf Cloud.
Al final se me tira el diluvio encima y no puedo hacer nada más que recoger las cámaras y meterme al coche. Cayeron algunos rayos más durante los primeros minutos de lluvia pero después la actividad se detuvo y la tormenta se debilitó. Posteriormente se supo que esa tormenta había sido una muy presunta SP y dejó consecuencias a causa de los vientos provocados por un reventón. De hecho, al día siguiente tuve que pasar por Lleida y durante 4 o 5 km al Norte de la ciudad la mayoría de pinos de los márgenes de la autovía estaban partidos o arrancados de raíz. Era impactante ver como troncos de más de un palmo de diámetro se habían tronchado casi por la base y pensar que pocas horas antes había estado tan cerca.
La noche no daba tregua y tras el paso de la tormenta y el cese de las precipitaciones se activa otra tormenta en el litoral de Tarragona. Era imposible llegar a la zona en un tiempo razonable pero la tendencia de ese núcleo era de moverse al NE y además se estaban generando otros focos de precipitación al Sur de Barcelona. Estaba a 180km de la ciudad pero puesto que me venía de camino tenía que intentarlo. Y a punto estuve de conseguirlo hasta que a la altura de Cornellá me para la policía. Motivos tenían ya que venía con una luz de cruce fundida y para compensar tenía puestas las antiniebla. Tras unas comprobaciones de rutina y una advertencia verbal consigo llegar al Montjuic y poner una cámara hacia donde el radar me mostraba que estaba el núcleo de precipitación. Por los tonos del radar esperaba mucho más pero al final sólo fueron unas cuantas descargas sueltas y la mayoría de ellas las vi durante mi aproximación final al mirador. En cuanto pude bajar del coche dejaron de producirse, cosa que me sucede más habitualmente de lo que parece.
Y qué más decir de esta noche. Cazar dos presuntas SP en una noche no es algo que pase todos los días. La caza se puso muy complicada por motivos varios y no había tiempo disponible para desplazarse más rápido de un punto a otro. No es lo más común pero en este caso las decisiones fueron las adecuadas, buena planificación, pero falló lo demás. El resultado fotográfico no está mal, y menos teniendo en cuenta que pillé el momento del record de intensidad y el del reventón de Lleida. Pero me faltó algo de suerte a mi favor para que la noche hubiera sido completa.
Resto de imágenes en Flickr:https://www.flickr.com/photos/97517184@N05/sets/72157648820847050/
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